2022年12月19日

竹富島由来の粟と小麦

今回のプロジェクトは、竹富島の粟の調査から始まりました。粟や麦は島の祭事に欠かせない伝統作物ですが、以前、農業の専門家による調査で、竹富島の粟は純粋な在来種ではなく複数の品種が交配、混合していることが分かりました。 島のお年寄りの中には、粟を使った伝統食物の「イイヤチ」の味が昔とは だいぶ違う、色も変わったと言う人が少なくありませんでしたが、それを裏付けるような調査結果となりました。 そこで、財団では、茨城県つくば市にある「ジーンバンク(農研機構遺伝 資源センター)」に依頼をして、竹富島在来の粟と麦の種子を提供して頂きました。その種子を島の長老から習い、竹富島の小学生とともに「種子下ろし」しました。 始めに長老から竹富島の農耕について、種蒔きのときに行う願い(ニンガ イ)の由来について学びました。 昔から竹富島では、米は作れないので、サバニで西表島まで渡り、そこで 米作りをしていたことを聞き、子どもたちはその歴史について深く関心を 持っていました。 また、「種子下ろし」の儀式の際に地面に立てる、ユッキ(ススキ)を使 用した結びのことを「サン結び」と呼びますが、そのサン結びを3本立てる由来となった「アールマイ※1」のお話しについても詳しくお話ししてもらいました。今回は、財団で作成した木製のプランターに粟と小麦の種を蒔き、子どもたちが習ったサン結びをそれぞれ作って、長老に続いて祝詞を復唱し、種子下ろしの儀式を完了しました。
来年には竹富島由来の粟と小麦を収穫し、祭祀の際に奉納できるように、引き続き注力して育成事業に取り組みます。
※1 アールマイのお話しは島に舟で来た、厄災の神様から作物を守った青年のお話しです。